伸缩皮带机是以挠性胶带作为物料承载件和牵引件的连续输送设备。根据摩擦原理，由传动滚筒带动皮带，将物料输送到所需要的地方。皮带绕经头部的主动滚筒和尾部的改向滚筒，形成一个无级的环节带，上下两段皮带都支承在托辊上，拉紧装置给皮带以正常运转所需要的张紧力。
伸缩皮带机主要包括传动装置（电机、减速机、联轴器、主动轮、从动轮、改向轮）；机架装置（皮带机支架、托辊及支架）；控制及保护装置(跑偏开关、速度开关、拉绳开关、防堵开关、过载保护)；张紧装置(有螺杆、配重、液压、张紧小车四种);皮带及辅助装置。
伸缩皮带机检修维护的安全注意事项：
1、每班工作前必须检查液力联轴器有无漏油现象，易熔塞是否合格，并检查液力联轴器的充油量，发现油量不足及时按规定补充。
2、经常检查减速器、联轴器、电动机及所有滚筒的温度是否正常，发现异常，及时处理。
3、经常检查皮带的张紧程度，发现松驰现象应及时张紧，张紧后应注意观察皮带是否跑偏，并及时停车调整。
4、应定期检修托辊，检修时密封圈内必须加适量的润滑脂，转动不灵活的托辊应立即更换。
5、如发现胶带在传动滚筒上有打滑现象，要及时找出原因并停车调整。
6、经常检查皮带接头，发现局部损坏要及时修理或更换接头．
伸缩皮带机在工作时，主动滚筒通过它与皮带之间的摩擦力带动皮带运行，物料在皮带上与皮带一起运动。皮带机一般是利用上段皮带运送物料，并且在端部卸料。特殊的是利用专门的卸料装置，可在任意位置卸料。