输送带使用宽皮带和滑轮，并由沿着其路径的辊来支撑。输送带是带式输送机系统（通常简称带式输送机）的输送介质。带式输送机系统是许多类型的输送机系统之一。带式输送机系统由两个或多个皮带轮（有时称为滚筒）组成，带着一个无休止的输送介质环，传送带围绕皮带旋转。一个或两个皮带轮都有动力，向前移动皮带和皮带上的材料。动力皮带轮称为驱动皮带轮，而非动力皮带轮称为惰轮。带式输送机有两种主要的工业类型：一般的物料搬运（如工厂内的搬运箱）和散装物料搬运（如用于运输大量资源和农业材料，如粮食、盐、煤、矿石、沙、表土等）。
输送机是用于自动配送和仓储以及制造和生产设施的耐用可靠的部件。与计算机控制的托盘搬运设备相结合，可以更有效地进行零售、批发和制造配送。它被认为是一种节省劳动力的系统，它允许大量的货物在一个过程中快速移动，允许公司在以较小的存储空间和较低的劳动力成本装运或接收更多的货物。
橡胶输送带通常用于输送底面不规则的物品、落在滚筒之间的小物品，或在滚筒之间下垂的产品袋。带式输送机在结构上通常相当相似，由金属框架组成，金属平板两端各有一个滚轮。皮带绕着每个滚筒转动，当其中一个滚筒由电机驱动时，皮带会滑过实心金属框架床，移动产品。在大量的应用中，皮带被拉过的空间被滚筒代替。辊允许重量的传递，因为它们减少了皮带上较重负载产生的摩擦量。
带式输送机现在可以用弯曲的部分来制造，这些部分使用锥形辊和弯曲的皮带在拐角处输送产品。这些输送系统通常用于邮政分拣办公室和机场行李处理系统。一个夹芯带式输送机使用两条面对面输送带，牢牢地控制被运送的物品，使陡坡，甚至垂直升降运行可以实现。
带式输送机是最常用的动力输送机，因为它们是最通用和最便宜的。产品直接在带上输送，因此无论是规则形状还是不规则形状的物体，无论大小，重量轻，都能顺利运输。这些输送机应仅使用最高质量的优质皮带产品，从而减少皮带拉伸，并减少张力调整的维护。
原始的传送带是19世纪开始使用的。1892年，托马斯·罗宾斯开始了一系列的发明，开启了用于运送煤炭、矿石和其他产品的传送带的发展。1905年，Richard Sutcliffe发明了第一种用于煤矿的传送带，这使采矿业发生了革命性的变化。1913年，亨利福特在福特汽车公司的密歇根州高地公园工厂引进了输送带装配线。1972年，法国REI协会在新喀里多尼亚创建了世界上最长的直带式输送机，全长13.8公里。1957年，B.F.Goodrich公司获得了M_bius带式输送机的zhuanli，名为翻转输送机皮带系统。与传统的皮带相比，它采用了半扭转，使用寿命更长，但是它可以使其所有表面暴露在磨损和撕裂中。所有这种M_bius带不再生产。
今天，有不同类型的输送带被创造出来，用于输送不同种类的PVC和橡胶材料。在运输过程中，可使用皮带秤对流过皮带的物料进行称重。有规则间隔的带，称为电梯带，用于向陡坡上运输松散材料。带式输送机用于自卸车散装货船和活底卡车。如移动人行道或自动扶梯，以及许多生产装配线都用于带式输送机技术。商店通常在退房柜台有传送带来运送购物物品。滑雪区也使用传送带将滑雪者运送上山。带式输送机在生活中无处不在。
带式输送机安全系统：工业环境中使用的输送机包括跳闸机制，如沿输送机长度的跳闸绳。这允许工人在出现问题时立即关闭输送机。警告警报包括通知员工输送机即将开启。